La Camargue gardoise : flamants roses, chevaux et paysages sauvages
À la frontière de l’Occitanie et de la Provence, la Camargue gardoise est l’un des espaces naturels les plus remarquables de France. Marais salants, rizières, roselières et lagunes abritent une faune et une flore d’exception. Un territoire à explorer à pied, à cheval ou à vélo, loin des foules.
Les flamants roses, symbole de la Camargue
La Camargue héberge la plus grande colonie de flamants roses d’Europe occidentale. Ces oiseaux, qui nichent principalement sur les étangs de la réserve naturelle de Camargue, se nourrissent d’algues et de petits crustacés dont les pigments donnent leur couleur rose caractéristique à leur plumage. Le meilleur endroit pour les observer depuis la Camargue gardoise est la Tour Carbonnière, ancienne tour médiévale transformée en belvédère, ou les diguettes longeant l’étang du Scamandre.
Le mas de la Grenouillère et les écomusées
La Maison du Parc Naturel Régional de Camargue, au Mas du Pont de Rousty, propose une introduction complète aux écosystèmes camarguais. L’écomusée de Pont de Gau, près des Saintes-Maries-de-la-Mer, accueille des oiseaux en semi-liberté dans un parc ornithologique. L’accès est à pied le long de sentiers aménagés dans les marais.
Les gardians et leurs traditions
La tradition des gardians — les cow-boys camarguais qui gardent les troupeaux de taureaux et les chevaux blancs — est vivace dans toute la Camargue. Les Saintes-Maries-de-la-Mer accueillent chaque mai le grand pèlerinage gitan, l’une des fêtes les plus colorées et émouvantes de la région méditerranéenne. Les cavalcades de gardians dans les rues de la ville sont un spectacle unique.
Comment visiter
Le vélo est le mode de transport idéal pour explorer la Camargue : les routes sont plates, les distances raisonnables et la nature proche. Les loueurs de vélos sont nombreux aux Saintes-Maries-de-la-Mer. Des excursions à cheval, d’une heure à plusieurs jours, sont proposées par des manades (élevages camarguais) tout au long de l’année.
