Le musée Toulouse-Lautrec d’Albi : la plus grande collection au monde
Le Palais de la Berbie à Albi abrite la plus grande collection mondiale d’œuvres de Henri de Toulouse-Lautrec. Plus de 1 000 peintures, dessins, affiches et estampes du peintre albigeois sont conservées dans cet ancien palais épiscopal du XIIIe siècle, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Henri de Toulouse-Lautrec, un destin hors du commun
Né à Albi en 1864 dans l’une des plus vieilles familles aristocratiques du Languedoc, Henri de Toulouse-Lautrec souffre dès l’enfance de troubles osseux liés à une consanguinité familiale. Après deux fractures des jambes qui l’empêchent de marcher normalement, il quitte définitivement Albi pour Paris. Montmartre, ses cabarets, ses danseuses et ses prostituées deviennent ses sujets de prédilection. Il meurt en 1901, à 36 ans, des suites de l’alcoolisme.
Les œuvres majeures
Le musée présente l’ensemble de son œuvre. Les affiches de la période Moulin Rouge — Jane Avril, La Goulue, Aristide Bruant — ont révolutionné le graphisme de la fin du XIXe siècle. Ses portraits de personnalités parisiennes — Yvette Guilbert, Oscar Wilde, Tristan Bernard — témoignent d’une acuité psychologique remarquable. Les dessins de Nu et les peintures de bordel, longtemps tenus à l’écart des expositions publiques, sont aujourd’hui présentés dans leur contexte social et artistique.
Le cadre exceptionnel
Le Palais de la Berbie, ancienne résidence des évêques d’Albi construite au XIIIe siècle sur les bords du Tarn, est l’une des forteresses épiscopales les mieux conservées de France. Ses jardins à la française, accrochés au-dessus de la rivière, offrent une vue exceptionnelle sur le Tarn et ses moulins. La visite du musée se combine naturellement avec celle de la cathédrale Sainte-Cécile, à quelques mètres.
