Soulages à Rodez : l’espace dédié au peintre de l’outrenoir
Pierre Soulages est né à Rodez en 1919 et mort en 2022, à 102 ans. Peintre abstrait mondialement reconnu, il a consacré toute sa vie à l’exploration du noir — un noir qui n’est pas absence de lumière mais matière vivante, vibrante, source de lumière réfléchie. Le musée Soulages à Rodez, inauguré en 2014, est l’un des musées dédiés à un artiste vivant les plus visités de France.
L’outrenoir : une invention
Pierre Soulages a forgé le terme « outrenoir » pour désigner son travail à partir de 1979. Cette date marque le tournant décisif de sa carrière : il renonce à toute couleur autre que le noir et explore les capacités réflexives de ce pigment. La surface peinte, travaillée avec des outils qui laissent des sillons, des stries et des surfaces de textures différentes, réfléchit la lumière de manière variable selon l’angle d’observation et l’éclairage. Un même tableau change d’aspect selon l’heure de la journée et la position du spectateur.
Le musée Soulages de Rodez
Conçu par les architectes catalans RCR Arquitectes (prix Pritzker 2017), le musée Soulages s’intègre dans le jardin du Foirail, face au beffroi médiéval de Rodez. L’architecture, en acier Corten rouillé, dialogue avec les tonalités de la pierre de l’Aveyron. Le musée conserve plus de 500 œuvres — peintures, eaux-fortes, lithographies et vitraux — couvrant toute la carrière de l’artiste. Une section est consacrée aux vitraux de l’abbatiale Sainte-Foy de Conques (Aveyron), chef-d’œuvre du roman français, pour laquelle Soulages a créé 104 verrières en verre translucide gris.
Conques : les vitraux de Soulages
À 40 kilomètres de Rodez, le village de Conques est l’un des plus beaux villages de France et l’une des étapes majeures du chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle. Son abbatiale romane du XIe siècle, aux proportions parfaites, abrite les vitraux que Soulages a réalisés entre 1987 et 1994 pour remplacer les verrières blanches de la nef. Ces vitraux en verre translucide non coloré diffusent une lumière dorée dans l’église, créant une atmosphère spirituelle d’une intensité remarquable.
